第十八章 第一炉铁 (1/2)

早在朱启明提出建设小高炉的想法之后，赵世杰就立刻召集人手按照朱启明的指示建了一座高炉。

按照朱启明的想法，他只让赵世杰建了一座，用作实验。

朱启明觉得这种法子未必会比现行的炼铁方式好，甚至若拿它来炼钢，都未必比得上炒钢法和灌钢法，毕竟它不入流。朱启明对这种土高炉炼钢见得最多的地方，就是中学历史课本里对“******运动”的介绍。而且不管你怎么看历史书，它就是属于失败的那一类。

再者古代的建高炉肯定是比不上现代的，材料粗糙，气密性不足，而倘若强行增加气密性，炉压过高会导致爆炸。他们的高炉肯定达不到要求，因此炉温是个大问题。首先这里没有焦炭，煤倒是有，但用它来炼铁不好操作。其次，脱硫也不好搞。再次，也没有添加剂可以掺进铁水里。

即便现在的他用了一些小法子改变土高炉的结构，使之变成小高炉，但也心里没底。总之，问题很大，需要一步步去解决。

等看完他们的炼钢情况后，朱启明打算回去重新在这个时代当一回他身为化学硕士的样子。

回到了冶炼场地，他仔细端详了新建的小高炉。他的小高炉同土高炉的不同之处就在于，这炉壳用精铁板制成，内砌耐火砖，呈竖直圆筒状矗立在空地之上。

这些建造材料全是召集最优秀的工匠加班加点制作的，朱启明给的加班费可是不少，因此加上工匠自身的压力，造出来的材料工艺还是很上等的。但就这耐火砖而言，烧制技术已经是一流水准了。

铁矿石、木炭层层叠加，青石子加入进去，人力鼓风，众工匠们正忙得热火朝天。

炉内烈火熊熊，热气逼人，即便是站在炉外几步远的地方仍有余温。朱启明感叹匠人的不容易，却并不放松对他们的要求。

最有经验的匠人当属老李头，他年事最长，对这些冶炼之事最为熟悉，也精通火器打造。此刻，他的双眼正紧紧盯着炉火：“再用力鼓风！快快快，加把劲，就要好了！”老李头眼看着炉火变得金黄耀眼，他自觉是时候到了！

“快看，哇！铁水出来了！”“啧啧啧，真红火啊！”“是啊，这么多的铁水！”“我活了半辈子了，都没有见过一次就炼出这么多铁水的情况！”

随着高炉出铁口炽热的红色液体慢慢沿着耐火槽流出，众多的工匠越来越大声的议论起来。

“恭喜大王！您这法子确实可行，这铁水往日我们要两三天才能炼出的量，用这炉子，三个时辰就炼出来了！”赵世杰兴奋的不能自已，他从工匠们的讨论声中就知道，即便付了专利费，这次也肯定亏不了本。

融化的铁水再次经过空气的自然冷却，发生了一些变化。工匠们又开始忙着将它们做成铁锭。这一炉，足有好几百斤。

但这些在朱启明看来，这种铁比起他想要的，实在是差太远了。

幸好，在当下，它有一个优势，那就是质量尚可，而且产量大！

“各位匠户，你们自然明白这铁的品相，说说看，如何？”朱启明有心看看相比他们自己的冶炼方式，这改良版小高炉炼铁会有多少优势。

“以小人多年的经验，此铁品相甚好，难得一遇。”说话的是老李头，这方面他比较有发言权。

“那若用此铁炼钢，可好？”朱启明继续问。

“万无一失，锤炼出来的钢一定是上好的品相！”老李头毫不迟疑的说道。

“看来，这小高炉也不算太坏。可以先用着，等我搞定了焦炭的制作，再来改进。”朱启明心里想着。“诸位工匠辛苦，本王定会有赏赐与你们。等会你们去矿务司衙门领些银子，全当犒劳。接下来，赵掌柜会多建这高炉，咱们齐心协力，多炼些铁出来！好！今日就先到此，明日再行开工！”他嘴上卖了些好处给匠户们。

“大王万岁万岁万万岁！”

有银子拿，又可以早些休息，这对于忙碌了很久的匠户们无疑是个好消息。站在大鼓风箱旁鼓风的汉子，以及负责搅动铁水的人，还有不停的往炉底添炭的，都在齐声歌颂着朱启明。

“赵世杰，你可要加把劲，争取早日盈利，我还等着我的专利费呢！”朱启明又一次提醒赵世杰。

“小人绝不敢忘记此事，大王放心！待新的高炉完工，产量多出之后，小人必定能拿出合格的钢料。”赵世杰信誓旦旦。

“如此甚好，本王就静候你的佳音了。方不同，备马，我们回去！”朱启明眼看天色不早，吩咐方不同尽快回去。他有些累了。

“恭送大王！”偌大的冶炼场，门口站了百十号人，送朱启明离开。“快点回去休息，别让本王失望……”朱启明的声音随着哒哒的马蹄声传了回来。

“大王，我一定可以炼好钢料！”赵世杰也暗下决心。

……

朱启明带着愉悦的心情回去了，这一炉铁既然可以得到工匠们的认可，想必是不差的。至于如何将它变成合格的钢，还需要研究一番方法。

而这，是他朱启明要做的。

这半月以来的忙碌初见成效，四川境内安稳异常。孙可望仍在主持新军的选拔工作，这工作时间较久，目前还没有搞定。与此同死时，他还主持着裁军的事情，朱启明需要的是更多的粮食而不是军人，放那些不能作战或者能力比较低下的人去种田或者做工即可以增强实力，又不惹出乱子，多