10.茶棚老神棍 (1/2)

七日后，冬阳灿灿。

距淮城诸事已过七日。南柯一梦，令人唏嘘。可唏嘘归唏嘘，观梦后仍得于现世中前行。而周涣此行的目的地便在南荒。

孟惊寒大抵知道他无头苍蝇般闲逛撞上案子的经历，附信道南荒有地名曰石坊，有户人家接连怪事，速速前去。

孟惊寒其人嫉恶如仇，年轻下山游历之时四处斩妖除魔，在坊间名声甚好，人送雅号“雁阵惊寒”。山下百姓若遇魑魅妖魔请他出马，师父有求必应。如今周涣下山，自然承他衣钵。

都说越往南越温暖潮湿，四季如春，但沿途下来，不仅不见美景，反而越见峻疾。两岸俱是高耸入云的巉岩峭壁，破天的高度使得山脊似要倾轧下来，峡涧疾水汹涌，如怒的涛声在峡谷久荡不绝。不啻如此，几天赶路下来不见几个人影，将“荒凉”二字演绎得淋漓尽致。

终于，周涣见到一块稍有些人气的东西——是块齐膝高的小小界碑，伫立在分叉路口。石碑身后是两条路，一条蜿蜒向上，杂草丛生；另一条垂直而下，浓雾中隐隐传来巨大的水响。拨开杂草，上头的字早因风吹雨打而斑驳破碎，看不清指向。

这两条路都不似通往石坊城的路，周涣摇摇头，这时，面前蓦然闪过一人。他双目一亮：“老人家老人家老人家！留步留步留步！”

周涣客客气气行礼，道出自己要去石坊，老头的神色顿时变得古怪，漠然瞥他一眼，嘟哝几句，答也不答一溜烟跑了。

“……”周涣自暴自弃地走回原地，用脚踢地上无辜的石头，在自暴自弃地抓来一把石子赌一赌时，远山传来咩咩的羊叫，只见身后陡峭的山路上，缓慢爬来一个放羊的汉子。

周涣摩拳擦掌，雷霆出击，抓着汉子就客套，足足絮叨了半柱香，最后寻问去石坊的路时，汉子的神色变得跟刚才老汉一样古怪。

汉子犹豫半晌，嗫嚅道：“我劝你，外乡人还是别去石坊了……”

周涣心道：原以为是个小妖小怪，没想到竟弄得民众闻虎色变，不知是何角色，我定要看看。少年人血气方刚，登时义愤填膺，他客客气气行了礼，拍肩道：“施主放心。”

汉子见劝不动他，只好指明那条稍高的路径。

周涣却是小小地咦了一声，他打听过石坊城，闻该地处多湿的南方，民众皆吃辣酱驱除湿气，石坊城也常向外销售特产酱料。此路是淮城通往石坊的唯一路径，商旅往来，不该如此荒凉。但汉子明显不愿多聊，他只好道谢辞行。

又行了半里路，狭隘多滑的山路渐渐开朗，换作两丈宽大路，又行了半里，来到一座茶棚。

除了那座可怜兮兮的石碑，茶棚是周涣这几日见到的第一个有人气的建筑物。他快步跑去，突然发现茶棚下一群人围作一团。

须臾，一个汉子从人群里挤出来，脸上满溢崇拜道：“真是仙人啊！”

周涣心生好奇，扒拉一看。不看不知道，一看发冷笑——“占卦算命风水啥都会，六旬老人自力更生，人间有真情人间有真爱”，旁边还有个小小的爱心。幡下一个老神棍，桌前一碗清水一双木筷，正让茶棚老板娘把筷子立在水中呢。老板娘立不起来，老神就棍装模作样捋须道她男人不能平步青云云云，暗示给钱。

周涣抱臂哧了一声，这法子他年幼时曾用来坑骗师兄师姐的零花钱，虽然事后被师父打了一顿，没想到还有人用这种老掉牙的骗法。又暗骂这老神棍忒不是东西，看农民穿着他们生活已属不易，这钱财他也好意思骗？

周涣主动请缨卜卦，方拿起筷子，觉得此筷重之异常。但他并没多疑，信手一弄。这种把戏他十岁时就会了，信心百倍，岂料现实并不遂愿，筷子立一会儿便倒了。周涣难以置信，再试，第二次如是，筷子立一会儿便又倒下。

老神棍捋须：“少侠，切莫强求啊。”

周涣眼珠一转，洒下几串铜钱，道：“我又不是不给您钱，况且前两次是我手抖，这次定能立好，劳烦您再给个机会。”他抓起筷子，在即将撒手那刻，雷霆出手：“哪里逃！”

老神棍在桌下的那只手被揪着，吃痛道：“少侠你，你做什么？”

周涣从他的乾坤袖中摸出一副小巧罗盘，呵道：“这是什么？”

“风、风水堪舆的东西！做道士的，哪个不会这东西？我说少侠，你何苦为难贫道一老头子……”

哼，还狡辩。周涣抓过筷子，在手里翻了个漂亮的旋，微微使力，折断了的筷子露出中间的铁芯，将筷子放在罗盘中，铁芯飞快晃动。周涣道：“那这呢？筷中注入铁芯，有人立筷时，就在桌下掏出罗盘，用磁极干涉筷子。此地荒瘠，人们披星戴月，血汗钱你也敢骗？”

老神棍知流年不利，遇到内行，连声哀歉求饶。周涣冷哼一声，撒开他的手，道：“若再让我撞见。”

老神棍揉了揉发红的手腕，谄媚地抓住他袖子，道：“不会了不会了，小的有眼不识泰山，幸亏遇到大侠救我于歧途，还请教大侠姓名，日后好登门道谢。”

“速速将钱财还回去。”周涣道，“道谢便不用了。本大侠姓周，与你同为道家子弟，道号青涯，日后若再让我见你坑蒙拐骗，可就不止当众揭你那么简单。”

“是是是……”老神棍目光一烁，挺直腰板，高声道：“呵，好你个青涯，竟陷害于贫道！”

？？？

老神棍