第56章 亏本买卖 (1/2)

“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。大风吹倒梧桐树，自有旁人话短长。此番戍遣，老病衣裳都带上了”。“大人不必颓丧，广西虽远，却也无限真山真水，可娱老怀。穷山沟苦溜溜，唱不起大戏玩木偶，打不起戏台趁崖台，没有凳子坐石头，待客没肉提泥鳅，别有情致”。练国是闻言，抚掌大笑，道：“多谢刘先生开解，刘先生不随元大人去信阳，留在这做甚？”。刘洪起道，伤病在身，骑不得马。

三义庙里空空荡荡，一个小孩跑到门前，手指吮在嘴里呆呆往屋里看来，刘洪起见之一笑，那小孩穿一身臃肿的棉衣，头戴棉帽，帽上立着一个做工拙劣的公鸡，象是出自毕加索之手。

“帝乡祖陵，漫无备御，深可痛恨，封疆之祸，大员受事备贼以安重地，竟如此——”，刘洪起插话道：“据说也不是个树权揽贿的，可惜了”，练国是自然知道刘洪起说的是凤庐巡抚杨一鹏，他叹了口气道：“伏候圣裁吧，他若能落到我这般结局，也算造化”，又道：“老朽六十有三矣，杨大友是科场老前辈，想是比我也小不了几岁，我们都老了，早应去位让与可畏少年，三年前杨修龄事败，虽获重遣，继任者洪亨九攻贼特甚，斑斑大才，此番我虽落职，陕抚一职若选用得人，平叛定祸，求民膜，致太平，不才死亦瞑目。刘先生，你笑什么？”。“练大人放心，陕抚一职必会得人”。“噢？先生必有所谓，敢请明示”。

刘洪起闻言，想了想，道：“天下才俊甚多，大督洪公自不必说，屈指而论，郧抚卢大人之才，不让洪大督，另有一位，才具又不让洪卢二位，以学生观之，此三人日后乃是大明三柱”。“噢？敢问先生所言的这第三位是何人？”。“我亦不知，只是学生闲时常演周易，只知此人会接任陕西巡抚”。

练国是听了心中疑惑，待再问，门口差役躬身道：“练大人，该上路了”。练国是只得起身，冲刘洪起一抱拳，道：“老汉我起程了”，刘洪起连忙起身还礼，一路送到庙门外。三义庙前，练国是道了一声留步，又道，“这把骨头，原想留做看那老牛耕地夕阳天，却是夕贬潮阳路八千”，说罢上马去了。练国是，堂堂落职巡抚，为何与刘洪起言说了这半天，因为刘洪起自称是元默的师爷，这样身份便对等了，师爷虽然没有官身，但相当于省府秘书，甚至秘书长，地位在知府之上。

刘洪起踱出三义庙，目送练国是一行往汝河渡口而去。伫立了一会，他道：到崇王府走走。一个家仆模样的人急道：大人吩咐，刘相公不得随意走动。刘洪起道：元大人吩咐的是不得离了汝阳，我正要进城去，怎么？”。元默的家人无耐，只得跟着刘洪起去南门。

崇王府大门，刘洪起道，此番不必开发门包了，又吩付郑乐密在外等着，不许惹祸，便向大门走去。到了门口，崇王府仪卫司的校尉刚要来盘问，却见从门里出来几个人，为首的一见刘洪起，尖声叫道：“哟，刘伙计，可是喜你，洒家给你道乏了，听闻爷伤着了，爷大好了呀”，说着做势要给刘洪起施礼，但随即喝道：“刘洪起！好个实诚人，自家送上门来了，待王爷问结了你的官司，合家解送着伍，还不差人去寻个保结”。刘洪起道：“老钱，怎地了，鸡娃喊叫地”。钱太监闻听刘洪起这样同他说话，眼一瞪，却是顾不上喝斥，只道：“你诓洒家做甚，丢人打家伙，叫世子给了个大没意思，你说的那些，没一宗见着影的，骗王爷的粮，诓骗王爷的地，个杀才，可恶多着哩”。刘洪起骂了一声小人情状，径直往里走去。钱太监看着刘洪起的背影，站门的两个校尉用眼神征询钱太监，钱太监道如今世事不同了，便出了大门。

大明的王爷不得出王府，这是朱棣怕王爷们造反立下的制度，王爷远不象国初时有权势了，若在地方上干些欺男霸女的勾当，地方官如果不管就算了，如果管，一封奏疏上去，王爷们也害怕。

书房内，崇王朱由樻正捧看邸报，邸报上道：城破，慷慨轻生，泣别亲闱，以身投井，以带自缢，如孙室十八岁女巧姐，生员谭法周之妻姚氏，各抱幼子投汝水死，节烈千秋。御贼死者，右所百户张辅，致仕同知徐光，原任知县孙邦瑞，生员刘佐才。乡约吴文尧父子骂贼犯刃，一门双义，其余被掳遇害者不计其数。

说的是半个月前，上蔡被闯塌天混十万攻破情状。朱由樻叹了一声，放下邸报，世子朱慈辉道，父王还看做甚，抓心挠胆地，朱由樻摇了摇头。门外禀道，走盐的刘洪起拜见。刘由樻闻听，立即坐直了身子。

“待茶”，朱由樻吩咐道，“坐”。“小的不敢”。“坐嘛”。朱慈辉在一旁道：“刘伙计此番来，是借粮呢，还是还粮呢，若是借粮，确山遭了贼，庄稼都焦在地里”。刘兴起半个屁股落在椅子上，笑道：这离夏收还有三个月。朱慈辉道：你这是笑我不识稼穑。“小的岂敢”。“下去”，朱由樻挥手道。

待朱慈辉下去后，朱由樻道：“你还有心来看我这闲凉王爷，怎么，也不置办个盒子，空着手上门？”。说得刘洪起笑了，回道：小的上门，也未见王你打鸡蛋，杀小鸡。朱由樻闻听，冷笑道：“只知你不知机，却不知你还不知进退，一年长工，二年家公，三年太公”。刘兴起闻言，只得起身跪在地上。

朱由樻道：“听了你