第五十回 农庄 (1/2)

这个庄子足有三十亩地，周围都有下人看守，整个庄子看上去，颇为整齐。闵宗海与崖儿甚为满意。看来荣家兄弟确实是有本事的。

荣开早领了所有的下人聚齐，在庄子门口迎东家老爷夫人。

崖儿下了马车，一眼望去，大人、小孩、老人皆齐刷刷地望着她，这种感觉甚是奇怪。她叫来荣开，“这是做什么？”

荣开笑道：“夫人头次来庄子，他们都想瞧瞧夫人的尊容。”

崖儿碎了他一口，又对下人们说道：“我会在庄子里呆五日，你们仍是该做什么便做什么，不必顾及老爷与我。我们会照顾自个儿的。若是有难事，也可来找我们。”

闵宗海道：“好了，散了吧。”

众人一哄而散，远远地仍是能听见他们在讨论。至于讨论什么，就不得而知了。

此次，崖儿只带了银曼，李五本是来的，可崖儿说宅子和美味情缘要他看着，她才安心。无法，他只得留下，到是开心了维珍。宅子只李五与青曼二人，他们无事便去铺子里帮忙了，一日三餐皆是维珍亲自下厨。

银曼整理好包袱，便开始着手准备午饭了。她向荣开要了一应做饭物什，便自个儿收拾起来。

“要帮忙么？”荣开立在厨房门口，问道。

银曼回头，瞧见是庄子大管事，回道：“不用了，老爷夫人的吃食一向都是我负责的，我一人便可。”

她拒绝了，荣开得了个没趣，转身走了。

崖儿受不了那长裙。还是换了衣裤，美其名曰：“太招人眼了，你没瞧见那些佃户的衣着么？若我穿得太好了，就太伤他们心了。”

闵宗海知她是在找借口，亦不想拆穿她。“想出去转转么？”

崖儿点头，“当然！来这儿当然要到处走走。”

今儿的天气极好，只穿了单薄的外衣亦不会冷。闵宗海牵着崖的手儿走在田埂上。一路上讲了不少的农事。崖儿虽知晓大部分的农作物。但要说出个一二三，却是不能的。她只知晓名字而已。

“你这样的，若是嫁到那种靠地过活的人家。指不定被休了几次了。”

“为何？我虽不懂，但也能学啊。”

“农家的婆婆异常严格，成亲第二日若是不能下地，这印象便不好了。她还得花功夫教你。这种地也不是一日两日便能学会的。她的聘礼花得不值，往后不论你如何做。她总能挑出刺来。你说，你还呆得长久么？”

崖儿拿眼斜她，“我便是如此无用？”

闵宗海嘿嘿两声，“你嫁到我家便是嫁对了。要种地，便买地；要做生意，便开店。你会什么。便做什么。总不会强你做不会的就是了。”

“你尽往脸上贴金吧！”崖儿碎他一口，“贴得厚了。还可去作高手呢。”

“为何？”

“铜墙铁壁啊！笨！”

“你骂我笨？”闵宗海作恼怒状，似要扑过去。崖儿吐了个舌头，便跑了，还不忘再补一句：“笨蛋！”

二人在小路上追逐嘻戏，引来几个小孩子围观。崖儿瞧见远远的，亦有年轻的妇人偷望这里，想必是羡慕的吧。

崖儿招手呼来那几个孩子，最大男的孩十岁，最小的女孩三岁。她望着最大的男孩问道：“你叫什么？”

“壮子。”

“你们每天都做什么？”

“除草，捉虫。”

其它的孩子听到壮子说了话，便也叽叽喳喳地说了起来。掏鸟蛋、摘野菜、做饭、洗衣、带弟弟妹妹......一群不过十岁的孩子，竟然每天做的大人做的事。

“那你们家大人呢？”

“他们要种地，看护庄子。”

“看护庄子？”

“是，前段日子总有人来偷菜，荣叔就让我爹他们轮流巡夜。”

荣开向闵宗海请示过，佃户们都过不下去了，可否买了他们。四户同意全家卖身十年，只一户不愿，便搬走了。故而，如今每户人家的事情多起来了，以致要劳累到孩子帮忙。

崖儿望向闵宗海，闵宗海点头，“荣开与我提过，自从他们巡夜后，就没人偷菜了。放心，这不是无偿的，我给每家加了工钱，他们自个儿亦是同意的。”

世上苦难的人那么多，她要伤心亦是伤心不过来。她看了看不远处的池塘，提议道：“我们去捉鱼吧，然后我烤鱼与你们吃，保管你们都没吃过！”

一声欢呼，孩子们都沸腾了，各自归家去取工具。

崖儿看着他们的背影，说道：“如此家境，怕也是不能读书的吧？”

闵宗海点头，“长一辈的人本身亦是不识字的，只图温饱，让孩子们上学堂是他们从未想过的，只要孩子平安长大，再娶妻生子便好。”

“不读书，便生生世世都是农民，而且是只能温饱的农民。”他瞧了瞧她的神情，问道：“崖儿有什么打算么？”

“晚上再商议。”她跑过去，接过孩子们手中的鱼网和木桶，“走吧，去捉鱼咯！”

待午时，银曼把饭菜都做好了，也不见有人回来，她便寻了出去。

崖儿讨好的笑道：“哎呀，好银曼，真是我的疏忽，光想着捉鱼吃了，竟是忘了你在做饭。”

银曼哪儿受得住主子的道歉，连忙欠身道：“夫人折煞我了，准备饭菜是我的本份。”

“不若你请了荣开荣胜去一起吃，不然便浪费了。我这儿吃鱼尽够了。”

银曼应声去了。

“对了，忘记拿调料了，相公你回去一趟，把盐与胡椒粉