第三章 抉择 (1/2)

萧子吟的手微微一顿，自嘲般地微笑了一下，慢慢地垂下手去，站起身来，垂眸居高临下地看着她，言语间，却宛如叹息：“檀婳，你像极了当年的朕。”

檀婳先是一怔，旋即微笑，转眸道：“臣妾不敢。”

萧子吟站在窗前，窗户用栓子支着，外头烈日炎炎，照在青砖地面上也耀的晃人眼。

“起来吧。”萧子吟避开她言语间的讽刺，伸手将窗子推开了些。外头的景色就变得明朗起来。这里在冬天被称为东暖阁。里头的地龙是阖宫里最暖和的。只是在夏天，即便并没有通地龙，也有一些暑气。檀婳本来想极有骨气地跪着，很傲气地告诉他，臣妾跪着就是了，不劳皇上费心。谁知这地上又铺了波斯毯，热的檀婳头晕眼花，心里琢磨着不能跟自己过不去，便很识相地服了个软，道：“多谢皇上。”便飞快地站起身，在衣裙的掩盖下不露痕迹地晃了晃腿。

萧子吟没有瞧见她的小动作，只听她在身后嘀咕道：“皇上的地儿热成这幅模样，成何体统。”

他的唇角微扬，不易察觉地微笑了一下，到底还是个孩子。

“朕当年即位的时候，比你如今还要小上几岁。”萧子吟忽然道：“你知道么？”

檀婳心里暗暗琢磨，始终没琢磨出来他为什么要提这个。想了想，淡淡地道：“普天之下谁没听过萧氏四皇子的名讳？也不单单我一人知道。”

萧子吟背着身子，檀婳瞧不清他的神色，但听他沉默半晌，平静地道：“朕的母妃死的时候，朕才七岁。”

檀婳不知道他的用意，直觉却告诉她，她不该在这里不识趣地打断他。便“恩”了一声，没有说话。

萧子吟接着道：“是死在三哥的母妃，苏氏手中。”

檀婳皱着眉回忆一番，忽然周身一震，整个身子都瑟缩地发起抖来。

萧子吟并不清楚，或许他是清楚的。只是他好像铁了心地要将这个故事讲给檀婳听一般：“当时，宫中有一个最残酷的刑罚，那些妃嫔们叫它‘砧板拖’。苏氏当日权大势大，况且父皇治国后期，不理后宫之事，后宫皇后怯懦，形同虚设，苏氏独大。朕的母妃性子软糯，却深得父皇的宠爱。自然，后宫纷争往往同子嗣息息相关。”讲到此处，他轻笑一声，又道：“说到底，还是朕害了朕的母妃。”

砧板拖...檀婳默念着这三个字，忽然浑身一凉，后背寒毛直竖。砧板拖的确是后宫中最最残酷的刑罚，将犯了错的妃嫔赤身置于尖锐的砧板上，前后两个太监来回拖拉，那砧板上布满密密麻麻的尖锐的针刺...她双手一软，只觉得毛骨悚然。

“你知道么？朕当时躲在床下。”他轻声地，一点一点地说：“苏氏盛气凌人的模样，朕至今都记得。”

檀婳看着他静默的背影，心里一阵难受。她原先多恨这个人害了自己的娘亲，可事到如今，她竟然心软了？她拼命摇摇头，狠狠地拧了自己一下。

“那些血从朕母妃身上流出来，最后整个屋子里，都是血的味道。”他甚至微笑了一下，平静地道：“苏氏看着朕母妃的样子，她都已经不成人形了。只有那满头长发，还能让朕认出来，她还是个人。朕躲在床下发抖，可是，苏氏笑了。”

檀婳咬了咬唇，她的眼前甚至清晰地浮现出那个幼嫩的少年躲在床下瑟瑟发抖的模样。可看着她面前的这个人，身形颀长，风仪如初。她却又很难将这两个影子重叠起来。过了一会儿，她忍不住道：“你母妃，一定很疼。”

萧子吟笑了笑，淡淡地道：“或许吧。母妃没有骨气，她一直在求苏氏，跪在地上求她。求她放过自己，求她留自己一条生路。朕想，她真是太愚钝了。即便她那副模样，朕不忍，也在心底瞧不起她。”

檀婳一怔，他竟然这么说？他的母亲死的惨不忍睹，他竟这样大言不惭地说，他瞧不起她？！

“你真是个没心的人。”她想也没想，那些话便冲口而出，满含讥讽：“你根本不知道在这个破地方活着都已经需要多大的勇气了！你同和氏还真是一家，都是没心没肝的主！瞧着和氏把我的手指头一根一根地撅断，你开心了？你高兴了？”她质问他，言辞间犀利而冷锐：“你凭什么做一个皇帝？连自己的至亲之人你都如此，你凭什么去爱天下万民？！”

萧子吟扯起一抹笑意，待她发泄完了，才轻声道：“凭朕踏着所有兄弟的鲜血坐稳皇位，凭朕弑父保全，凭朕将苏氏和她的儿子一同挫骨扬灰。”

他转过身来，静静地看着皱眉看他的檀婳，唇畔擎笑：“檀婳，你记得。这宫里，这天下，这皇位。唯有强者当得。”

他是厌倦了，厌倦了因为母妃的软糯而险些失之交臂的皇位，厌倦了母妃与世无争的淡然，也厌倦了小心翼翼的皇后。他这一生，他需要的，就是这皇位，这天下，他需要万民敬仰，拥戴。他看着檀婳，她是极有骨气的女子，便是将她的手指一根根掰断，她也不吭一声。他有些憎恶她的高傲，可在某一瞬间，他也会想，如果当年的母妃，亦是这样的傲骨铮铮，那结局，会不会有所不同呢？

他没有答案。可他只知道，那些午夜梦回的亡灵，悲悲戚戚地哭泣呓语，或许是他的梦，又或许，是真实的。可这又有什么关系？一切已成定局。

檀婳怔住了。她面前的人，依旧是那个风姿卓然的男子，君临天下，傲视群