29Chapter 14（上） (1/3)

这一天，他们在斯宾塞家喝过下午茶才告辞，回到霍华德府邸上天色刚黑，众人刚刚各自回房间更衣，就听见清晰的嘚嘚马蹄声在外面的街道上响起，停在了霍华德家门外，这个不速之客惊动了所有人下楼查看。

原来是风尘仆仆、不修边幅的马修·威斯顿来到霍华德府上要求借宿。

“哦！马修！我的孩子！”老霍华德先生打量着他，诧异的说，“现在的新晋男爵们都是这幅样子吗？”

新晋格兰瑟姆男爵从门外的黑暗中踏进来，嘴角挂着惫懒的笑意一一跟大家行礼，然后笑道：“我刚到伦敦，行李已经放在男爵府了，我只是来向一个我最尊敬和信任的长辈、我逝去先父的挚友请求收留的。”

说着他无所谓的一摊手：“或者你们给我找一间马厩也行，没问题，我只需要一堆稻草就可以睡觉了。”

海伦娜和伊莎贝拉实在忍不住笑意，伊莎贝拉说：“一个需要到别人家里借宿的男爵！还这么潦倒！哦！要是被亲爱的哈里的妈妈看见了会怎么说啊！这一定会成为明天伦敦最热门的新闻。”

老霍华德先生在听到他提起自己刚刚逝去的老朋友时就已经完全软化了，皱眉问道：“你为什么不住在自己的宅邸？马修，现在那里已经成为你的财产了。”

“查尔斯已经可以下床走动了，医生建议他偶尔在室内走动走动，以利于恢复健康，我们住在一个宅子里，时常会在意想不到的情况下碰面，这实在令人尴尬，我想大家一定都理解吧。”

老霍华德先生无奈的挥挥手：“你现在已经是格兰瑟姆男爵了，还即将接受国王当面赐封，应该维护这个爵位的体面。还好觐见之后你就可以回诺丁汉郡了，不然始终不太像话。”

“事实上，我短期内不打算回去诺丁汉郡了，我直到今天才赶来伦敦，就是为了把家里的事务全部安排好，有亲爱的老管家在，没什么不放心的，我还有很多自己的事务要处理，今后可能会住在伦敦。查尔斯希望尽快回去陪伴他的母亲，等他稍稍康复到可以启程时就会回家乡去，届时我就可以回格兰瑟姆男爵府邸了——格兰瑟姆男爵暂时不能回格兰瑟姆男爵府邸，这确实有点讽刺。”

海伦娜想到他那些来信中流露的心情，物是人非，承载美好回忆的家乡变成伤心地，不想再回去的心情可以理解。再看他留长的黑发已经在脑后用丝带绑了起来，目光和笑容更显沧桑，所以这家伙从此就打算走颓废风了吗？不过，和斯宾塞三兄弟这样“常规化”的时髦伦敦青年相比，经历过沧桑、散发着成熟颓废味儿的格兰瑟姆男爵真是魅力四射，看来伦敦从此又要增加一个被姑娘和大妈们惦记的黄金单身汉了。

菲茨威廉·霍华德先生站在最后面，黑着脸低声吩咐老管家准备客房，目光却在男爵和奥古斯汀小姐之间来回打转。

男爵如愿住进了霍华德府上的客房，而斯宾塞夫人第二天果然在茶会上对男爵先生的行为直嚷嚷：“……还有两天就要进宫觐见了，男爵先生，你根本没有时间订做新装！你不能对自己最重要的事情这么疏忽大意！……”

除此之外，斯宾塞夫人还对他们每一个人的准备工作都进行了全面的考察，从老霍华德先生新装的剪裁太过于时髦不够严肃庄重，到海伦娜的舞步还显得有些生疏，她一一都要关心到。有时候看着菲茨威廉·霍华德先生那无奈默然的样子，海伦娜会忍不住替他吐槽：如果这位先生有这么一个“活泼生动”的老妈，估计就不会生成那么一张面瘫脸了。

添乱的还不止斯宾塞夫人，客居在别人家里的格兰瑟姆男爵毫无做客人的自觉，在主人家的宅邸里到处晃荡，比主人菲茨威廉还有存在感。

……

起居室。

伊莎贝拉：“海伦娜，我还是让你来练习吧，音乐可以让人心情愉悦。”

“对啊，所以听你弹琴我就很愉快了，反正游园会上那么多人，我是不会有机会出丑的，何必急着练习呢？”海伦娜笑道。

“不知道谁有那个幸运听奥古斯汀小姐弹琴，斯宾塞夫人的音乐太动听了，你们四手联弹的场景想想都是种享受。”

“男爵先生！”两人意外，“偷听可不是绅士的行为。”

“我只是正好路过而已。”男爵摊摊手，“而且，斯宾塞夫人，奥古斯汀小姐，请你们叫我马修。”

……

开着门的书房。

老霍华德先生：“……所以我确定你说到的紫茉莉一定是指这种花了，在美洲温暖的地方它很常见，但是我们大不列颠岛的气候对它来说太寒冷了，如果需要紫茉莉花种的话，必须让商船从美洲或者你说的中国运回来。”

海伦娜：“……这成本也太高了，我想我还是先研究一下珍珠粉的研磨问题吧。”

“嗯……其实成本只有运输这方面，这花是野生的，让当地人去收集的成本几乎可以忽略不计，如果制成的脂粉真有你说的那么好，能引起上流社会的兴趣的话，赢利说不定还是值得考虑的。哦！这些商业上的事情我实在不懂，你一位小姐更是不会感兴趣了，让我们问问菲茨威廉吧……”

“我好像听到说去美洲的商船？霍华德先生和奥古斯汀小姐需要什么原料，我有专门航行美洲的商船可以替你们运输。”

“呃……多谢了，可是，霍华德先生是我的赞助人，如果他愿意的